La Lechera de Cancienes S.A. / ALI / Granja Castelló S.A.

Esta empresa nace en 1907 en la localidad de Cancienes (Corvera). A finales del siglo XIX existía ya una pequeña empresa lechera en Cancienes que fue absorbida por la Lechera, quien se quedó con sus instalaciones.El hecho de que Avilés, población cercana a Cancienes, contase con ferrocarril fue un factor fundamental para el desarrollo de su actividad. El enviar leche fresca a Madrid, por medio de diferentes formas de conservación, fue una de las principales actividades económicas del norte de España en las primeras décadas del siglo XX, pero curiosamente sólo una empresa asturiana la realizó, La Lechera de Cancienes. Fue una de las empresas más modernas de Asturias en su época y se puede decir que ha sido la más singular y emblemática del concejo de Corvera. Desde un principio fue una Sociedad Anónima y se constituyó con un capital social de 100.000 pesetas. Su primer presidente fue todo un personaje político, José Manuel Pedregal. El único centro productor o de recogida ha sido siempre el de Cancienes y en sus inicios elaboraba leche concentrada que remitía a las sucursales de Madrid y de Gijón, donde se recomponía y se vendía al público en los despachos de leche. También elaboraba algo de mantequilla y queso azul con el fin de utilizar los sobrantes. Su mantequilla fue muy apreciada por la firma de galletas Artiach, de la que era suministradora. La leche se recogía en carros en un prinicipio y con el paso del tiempo en camiones y una vez tratada era transportada a la estación de ferrocarril en los mismos medios. Esta leche concentrada era enviada a Madrid en el ferrocarril en bidones de unos 40 litros. Con frecuencia la empresa tenía serios problemas con los ferrocarriles, dándose la circunstancia de que cada vez que se averiaba un tren había que salir con un camión a buscar la mercancía para llevarla a la siguiente estación. Su producción estuvo muy orientada hacia el mercado de Madrid pero la situación cambió durante la Guerra Civil y la posguerra. Mientras estuvo en la zona de dominio republicano trabajó para abastecer a las poblaciones del área central de Asturias y también vendía leche al ejército y al hospital militar, pero en cantidades muy pequeñas. Después, ya en la zona nacional, empezó con la fabricación de quesos y leche condensada, cambiando el funcionamiento de la empresa durante la posguerra. Orientó su producción de quesos de bola y de nata a otros mercados como Cataluña y País Vasco, además de Madrid. Tuvo algunos problemas de calidad en la elaboración de leche condensada, encontrando también dificultades para conseguir maquinaria y también hojalata, por lo que envasó en vidrio. Con todo, el principal problema fue el contencioso mantenido con Nestlé debido a la marca, ya que la empresa suiza poseía "La Lechera" y la empresa de Cancienes utilizaba el nombre de la firma "La Lechera de Cancienes". También cambió después de la Guerra su zona de recogida al ampliarla hasta Grado, Pravia, Carreño, Las Regueras, Llanera y Trubia. Todos estos cambios acaecidos en las zonas de recogida, en la producción y en los mercados se produjeron a raiz del cambio de propietarios o accionistas principales, ya que tras vender el heredero de uno de los socios la empresa cayó bajo la influencia de la familia leonesa Rubio, siendo César Rubio Consejero Delegado. La otra gran transformación de la empresa se produjo precisamente a partir de la muerte de este señor, a finales de los años cincuenta, pues el heredero de otro de los principales y originarios socios, J. García González, no mostró ningún interés en continuar en el sector, por lo que la empresa se vendió a la firma leonesa ALI, fabricante de leche condensada en los años sesenta. A partir de ese momento dejó de fabricar y se convirtío en centro de recogida, manteniendo el nombre de la antigua empresa. Así pues, durante los años sesenta y setenta se convirtió en una de las grandes recogedoras de leche del Principado de Asturias. Desde que se produjo la venta han sido diversas las empresas lácteas que se han hecho con La Lechera. Primero cambió de manos al venderse ALI a la americana KRAFT y quedarse con ella José Rodríguez, propietario de la firma gallega ARJERIZ. Luego pasó a ser propiedad de la firma catalana Granja Castelló (Productos Lácteos "El Castillo") y finalmente, en 1980, la suiza Nestlé adquirío el 50 % del capital de Granja Castelló, de la que luego se separó, y en 1987 absorbió definitivamente su red de acopio, desapareciendo incluso como centro de recogida. Granja Castelló S.A. siguió siendo propietaria de los inmuebles del centro fabril hasta la absorción en diciembre de 2001 por Puleva Food S.L.

La empresa cedió sus fondos al Ayuntamiento a raiz del convenio suscrito entre el Ayuntamiento de Corvera de Asturias y Puleva Food S.L., adoptado el 11 de febrero de 2003, para la cesión de la edificación "Antigua Lechera de Cancienes", destinada a Museo Leche y Carne y Actividades Agroalimentarías. Desde entonces parte del fondo permaneció en los locales de los antiguos calabozos de la Policía Municipal de Corvera, situados en la planta baja del actual edificio consistorial. Este conjunto estaba compuesto basicamente por listados de recogida de leche de gran formato y se encontraba en muy malas condiciones de instalación, habiendo sufrido las consecuencias de roturas de tuberías de desague del saneamiento. El resto se ubicó en uno de los depósitos del actual archivo municipal y estaba instalado en veinte cajas de archivo, pero no se habían intervenido archivísticamente. Cinco de estas cajas contenían un caótico revuelto de documentos procedentes de diversas tipologías que casi con toda seguridad estaban desperdigados por el suelo de algún local.

Donación

El fondo está realmente mermado, no ha sido mucho lo que se ha conservado del mismo y, lo que es más grave, falta la documentación que nos proporcionaría la mejor información sobre la empresa ya que, por ejemplo, no hay ningún acta del Consejo de Administración ni documento alguno sobre asuntos patrimoniales o societarios o de temas técnicos, como tampoco de asuntos jurídicos o contenciosos. Aún así el fondo tiene su interés por la singularidad de la empresa y la relevancia que tuvo durante el siglo XX para el concejo de Corvera, siendo aprovechables -para quien acometa su estudio o investigación- ciertas series documentales, como por ejemplo la correspondencia de la primera etapa (1907-1936) o las relativas a las subfunciones comerciales. Tiene un volumen considerable, 127 cajas de archivo, pero casi la mitad está ocupado por una sóla tipología: los listados de recepción de leche a ganaderos (1908-1980), la mayoría pertenecientes a la etapa en la que la empresa se especializa en centro de recepción en detrimento de las funciones productivas. No hay apenas nada de temas de pesonal ni de administración general, destacando únicamente la correspondencia de entrada (1909-1941) y los libros copiadores de correspondencia (1910-1945). El bloque funcional mejor representado es la gestión comercial, tanto en compras como en ventas, donde destacan los listados de recepción de leche ya mencionados y los partes de ventas y caja (1909-1930) y las hojas de ventas (1941-1953). En cuanto a las series de tipo económico o contable se conservan pequeñas fracciones de un número considerable de ellas pero las que pueden resultar más interesantes son los libros diario (1907-1941), de caja (1913-1959) y los de cuentas corrientes (1913-1945).

Clasificación funcional y ordenación cronológica. 1. DIRECCIÓN/ADMINISTRACIÓN 2. PERSONAL 3. GESTIÓN COMERCIAL 3.1 COMPRAS 3.2. VENTAS 4. ADMINISTRACIÓN ECONÓMICA/CONTABILIDAD 5.PRODUCCIÓN

Libre

Buen estado de conservación excepto para buena parte de los listados de recogida de leche.

Inventario en red.

Organización: Vicente Siegrist Trelles/ Ángel Argüelles Crespo. Descripción a nivel de fondo: Vicente Siegrist Trelles/Ángel Argüelles Crespo.

CONSEJO INTERNACIONAL DE ARCHIVOS. Norma Internacional General de Descripción Archivística: adoptada por el Comité de Normas de Descripción, Estocolmo, Suecia 19-22 septiembre 1999, 2ª ed. [ISAD (G)2]

5 / 2006